martes, 30 de abril de 2013

The Pretty Things - 1968 - S.F. Sorrow

The Pretty Things son un grupo inglés que surge en 1963 cuando el guitarrista Dick Taylor decide formar su propia banda junto al vocalista Phil May, mientras sus compañeros hasta la fecha Mick Jagger y Keith Richards comienzan su andadura como The Rolling Stones
En sus comienzos la banda abraza los sonidos R&B pero con el paso de los años fueron derivando en un rock más sucio, próximo al garage y sumergiéndose de pleno en la psicodelia.  Es por esta evolución por la que The Pretty Things son recordados y sobre todo por ese magnífico Lp que publican en 1968 con el sello Columbia titulado S.F. Sorrow y que grabaron en los prestigiosos Abbey Road Studios.


S.F. Sorrow fue uno de los primeros álbums conceptuales, una ópera rock elaborada y desarrollada alrededor de la desoladora vida de Sebastian F. Sorrow desde su nacimiento hasta su muerte, de 'S.F. Sorrow Is Born' hasta 'The Dead'. Este cuarto disco primero compuesto en su totalidad por ellos mismos, de The Pretty Things es una obra maestra. Innotizantes atmósferas psicodélicas en temas como 'Balloon Burning', un himno, 'Baron Saturday' o 'Bracelets of Fingers'. Constantes cambios de ritmo y sonidos que no dan ni un solo respiro en uno de mis discos psicodélicos por antonomasia y al que me gusta recurrir frecuentemente.


Lamentablemente S.F. Sorrow tuvo difíciles competidores entre otros con Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles, The Piper At The Gates Of Down de Pink Floyd publicados en las mismas fechas y Tommy (1969) de The Who. Tanto en ventas como sobretodo en reconocimientos costó que se reconociera la magnitud de este narrativo Lp rebosante de grandes temas y sonidos psicodélicos ubicado entre los discos más recordados del género.
Aunque nunca dejaron los escenarios la sombra de S.F. Sorrow es muy larga y siempre acompañará a los británicos y su carácter salvaje. Para un servidor es una gozada de álbum como pocos... y con todo esto, en la versión remasterizada se añaden bonus como 'Defecting Grey' o 'Mr Evasion' que tampoco tienen desperdicio.



The Pretty Things:


Phil May - Vocals
Dick Taylor - Lead Guitar & Vocals
John Povey - Percussion, Organ, Sitar & Vocals
Wally Allen - Bass, Guitar, Vocals, Wind Instruments & Piano
Skip Alan - Drums
John Charles 'Twink' Adler - Drums

 Track List:


Side One:

1. S.F. Sorrow Is Born
2. Bracelets of Fingers
3. She Says Good Morning
4. Private Sorrow
5. Balloon Burning
6. Death

Side Two:

1. Baron Saturday
2. The Journey
3. I See You
4. Well of Destiny
5. Trust
6. Old Man Going
7. Loneliest Person

The Pretty Things con la colaboración de David Gilmour y Arthur Brown interpretando en Abbey Road los temas de este gran álbum en septiembre de 1998. S.F. Sorrow completo.

martes, 23 de abril de 2013

viernes, 19 de abril de 2013

Levon Helm - 2011 - Ramble At The Ryman

Hace unos días y de mera casualidad estuve visionando Ramble At The Ryman del gran Levon Helm grabado en septiembre de 2008 en el Auditorio Ryman de Nashville, Tenesse que aunque ya había tenido el gran placer de escuchar no así de ver el dvd integro. Curiosidades del destino, o de esos días de navegante, lo encontré en Vimeo (aquí y aquí)... y para más empiezo a cuadrar fechas y sí, justo lo que pensaba: el día estaba cerca. Asi que a modo de recordatorio y justamente hoy, que se cumple el primer aniversario de su fallecimiento, he decidido postear este álbum de uno de mis grandes referentes... Levon Helm.


Sin lugar a dudas lo de Helm con la música era místico, una atracción mutua fuera de lo común que dejó un legado inmenso. Con The Hawks, Bob Dylan, The Band o en solitario siempre demostrando su calidad y carisma. Capaz de enfrentarse con Ronnie 'Hawk' y encender la llama del éxito, abandonó a Dylan en su gira eléctrica en la que The Hawks eran la banda de acompañamiento y apoyo en el viaje a lo eléctrico del primerizo Zimmerman más folk. Recapacitado del paso atrás que habia dado y a la petición de Robertson, Danko, Manuel y Hudson para que volviera a la banda, ya rebautizados como merecían: The Band, empezaron su ascensión y consagración de banda legendaria. Tras la amarga disolución de The Band en 1976 comenzó su carrera en solitario interrumpido con el inciso de la reagrupación de The Band en 1984 sin Robbie Robertson, aunque como se suele decir segundas partes no son buenas ..., hasta 1998. Poco después esa maldita pandemia o enfermedad que nos acecha le sesgó la voz durante casi cinco años, aunque luchador como pocos nunca se rindió.

Desarrolló la idea de The Midnight Ramble, conciertos en su casa y estudio de su Woodstock (refugio de Helm desde los tiempos del sótano) permaneciendo activo y rodeado de su gran pasión la música.
Aunque grabó algunos discos en directo con sus RCO All Stars no fue hasta 2007, 25 años después de su último álbum de estudio, cuando publica Dirt Farmer repleto de canciones tradicionales y ganador de un Grammy al mejor álbum de folk tradicional. Igual que Electric Dirt de 2009 aunque este en la categoría de americana. Su voz ya no era la misma pero su alma se aprecía en la pasión con la que canta en cada tema. Un Levon más intimista que nunca consiguió el reconocimiento que se merecía, porque la sombra The Band escondía su potencial individual. La única pega es que estos LPs tampoco contengan composiciones propias, posiblemente su gran lunar.

Grabado el 17 de septiembre de 2008 Ramble At The Ryman es el último álbum de Levon Helm y fue publicado en 2011 en distintos formatos incluido dvd.

El mítico batería y vocalista acompañado por grandes, grandísimos instrumentistas (si escuchar a Larry Campbell y compañía es una gozada, escuchar y ver a la vez es impresionante!) e invitados de lujo como Buddy Miller, John Hiatt o Sheryl Crow. Canciones de su banda por excelencia, y la mia!, The Band asi como versiones y algún tema tradicional. Ramble At The Ryman es el The Last Waltz de un Levon Helm pletórico con un repertorio bastante acertado y grandes músicos. Campbell es igual de efectivo con la guitarra, con el violín, cantando o presentado al personal... un genio dotado de un talento infinito. El siempre risueño Helm a pesar de ser una leyenda del rock está alucinante combinando su faceta de batería y voz con la mandolina con la que tanto ha disfrutado, igual que Sam Bush con sus punteos. Y que decir de la sección de vientos... el colorido a un espectáculo memorable.
Canciones como el inicial 'Ophelia' y la alegría que transmite Levon, el mítico 'Back To Memphis' de Chuck Berry, Buddy Miller y su 'Wide River To Cross', 'Baby Scrach My Back' con Sammy Davis pegado a su armónica, la hermosa 'Evangeline' cantada por Sheryl Crow. Uno de los momentos álgidos es para la gran interpretación de 'Deep Elem Blues' de Campbell. 'Time Out For The Blues' es rockabilly puro y duro con la melodiosa voz de Amy, hija del de Arkansas. Y momento para los clasicos de 'la banda': una lograda versión del 'Rag Mama Rag', 'The Shape I'm In' suena sobrecarda aunque efectiva, el espectacular 'Chest Fever' y el gran cierre con John Hiat sobre el escenario 'The Weigth', uno de los mejores temas de la historia para el fin de fiesta de un soberbio concierto.



Basta con escuchar la interpretación que hace el señor Helm en 'Anna Lee' para darse cuenta de lo que significaba la música para él. Tan sólo Larry Campbell al violín y Levon Helm casi a capella con su lastimada voz y coros, muy grande. Un espectáculo divertido y entretenido con una puesta en escena solo a la altura del gran Mark Lavon Helm donde blues, folk, rockabilly o country se mezclan para disfrute del espectador, solo hay que observar el entusiasmo de las miles de personas que llenan el Auditorio Ryman de Nashville.



Track List:

1. Ophelia
2. Back To Memphis
3. Fannie Mae
4. Baby Scratch My Back
5. Evangeline
6. No Depression In Heaven
7. Wide River to Cross
8. Deep Elem Blues
9. Anna Lee
10. Rag Mama Rag
11. Time Out For The Blues
12. A Train Robbery
13. The Shape I m In
14. Chest Fever
15. The Weight

martes, 16 de abril de 2013

Small Faces - 1968 - Ogdens' Nut Gone Flake

Si hay un grupo capaz de realizar un viaje por su discografía y reinventarse esos fueron los británicos Small Faces de Steve Marriott guitarra y voz y Ronnie Lane al bajo, secundados por el teclado de Ian McLagan y la batería de Kenney Jones.
Los Small Faces de los inicios abrazan la comercialidad más pomposa de los 2:10 min. que las radiofórmulas exigían  y que gustosamente su primera discográfica Decca ofrecía a golpe de enérgicos singles de mod, soul y pop (All Or Nothing o Sha-La-La-La-Lee entre otros). Pero con su fichaje por el sello Immediate Records de Andrew Oldham exproductor y mánager de The Rolling Stones, Small Faces se unieron a la moda de la psicodelia y la experimentación sorprendiendo a todo el mundo y publicando esta maravillosa obra lisérgica titulada Ogdens' Nut Gone Flake en 1968.


La portada y el título del Lp son una parodia a una marca de tabaco producido en Liverpool y cuyo colorido va acorde con lo que guarda en su interior, un disco de culto de un grupo instrumentalmente bien dotado, los Small Faces. En su primera edición se servía en una caja metálica circular emulando una caja de tabaco (para conservar mejor sus esencias, quien pillara uno de estos), aunque por su elevado coste pronto se pasó al formato cartón/papel. En algunas reediciones actuales en cd se ha vuelto al novedoso formato de la caja metálica circular.

               Ogdens' Nut Gone Flake es una obra surrealista y conceptual que se estructura 
en dos partes: la primera con canciones independientes y la segunda que narra la historia de Mr. Happiness Stan con la, por momentos soporífera, narración de Stanley Unwin. El Lp lo abre el tema que da título al mismo 'Ogdens' Nut Gone Flake' un tema psicodélico maravilloso, cualquier recopilatorio de psychedelic rock que se precie debería comenzar con esta canción. La balada romanticona 'Afterglow' (también conocida con la coletilla Of Your Love) con Marriott desgañitándose y clasicazo de la banda da paso a 'Long Agos And Wordls Apart' una buena pieza lisérgica compuesta y cantada por Ian McLagan teclista de Small Faces. Y la traca final para el final de la cara A: 'Rene' corte más largo del álbum, que con su cadente ritmo y su maravilloso final instrumental muestra la calidad de músicos que eran Lane, Marriot y compañía. El tema más rockero de la lata es claramente 'Song Of A Baker' con cabida para el lucimiento de la banda y otro tema para enmarcar. Y para cerrar esta primera parte 'Lazy Sunday' un clásico del combo, psicodelia festiva que te atrapará para siempre...


                La cara B desarrolla la historia de un iluso personaje, Happiness Stan cuando observa la luna y solo ve la mitad y decide emprender un viaje psicodélico en busca de la mitad restante con la inestimable ayuda de una mosca con la que finalmente se encontrará a si mismo, y a la otra parte de la luna, aunque por el hecho de que ya había crecido. Y si suena disparatado, pero quizás esa sea la magia en cuestión. Todos los temas de esta cara B cuentan con la narración surrealista de Unwin. El destacado corte inicial 'Happiness Stan' da comienzo a la obra conceptual seguida del R&B más propio de sus primeras grabaciones de 'Rollin' Over'. 'The Hungry Intruder' es de ritmo bajo pero con una hermosa melodía. Otro de los temas destacados es el psicodélico rock experimental que nos ofrece 'The Journey' seguido del poderoso trabajo vocal del medio tiempo de 'Mad John'. Completa el Lp el festivo 'Happydaystoytown' que te sacará una sonrisa.... La luna! La luna! Está llena! Que subidón...


Ogdens' Nut Gone Flake tuvo un pequeño problema para Small Faces, a pesar de ser su mejor lanzamiento, debido a su complejidad tan solo pudieron tocarlo íntegramente en un programa, el Colour Me Pop para la BBC (al final del post), quedando su parte conceptual alejada del directo habitual. Este sería el último disco de Small Faces porque The Autuum Stone del '69 saldría con la banda fragmentada a modo de recopilatorio con rarezas y algún tema inédito que iba a formar parte de 1862 su siguiente álbum. Steve Marriot ya estaba pensando más en su nueva banda Humble Pie y abandonaría a los pequeños Faces mientras que McLagan y Jones comandados por Lane reclutarían a Ron Wood y Rod Stewart para formar otra de las grandes bandas de la historia: los Faces, de los que también tengo algo entre manos para otro día.


La banda de Marriot y Lane siempre tendrán un hueco especial entre mis favoritos y Ogdens' Nut Gone Flake más si cabe porque me dejó completamente absorto la primera vez que lo escuché. Y lo cierto es que aunque me gusta todo de Small Faces siento especial afinidad por su época Immediate. Una auténtica locura de banda cuyas canciones o videos jamás aburren si no que cada vez convencen más... give me those happy days toytown newspaper smiles!!!

Track List:

1. Ogdens' Nut Gone Flake
2. Afterglow
3. Long Agos And Worlds Apart
4. Rene
5. Song of a Baker
6. Lazy Sunday
7. Happiness Stan
8. Rollin' Over
9. The Hungry Intruder
10. The Journey
11. Mad John
12. Happydaystoytown 


Small Faces:

Steve Marriott - Vocals, Lead & Rhythm Guitar
Ronnie Lane - Vocals & Bass
Kenney Jones - Drums & Percussion
Ian McLagan - Keyboards

 

Concierto del programa Colour Me Pop de 1968 presentando el inigualable Ogdens' Nut Gone Flake

 

 

lunes, 8 de abril de 2013

Psychedelic Rock #2

 Bienvenidos al paraíso psicodélico!!! 

Desde el Olimpo de Frisco hasta Boston, pasando por la gran City de NY y recorriendo América de costa a costa, sin olvidarse de las islas más lisérgicas del rock, UK... Psychedelic Rock!

 

Como es un estilo en el que me encanta evadirme y naufragar, aquí queda la segunda parte de bandas U.S. Psych... 

 

Kaleidoscope - 1968 - A Beacon From Mars

Grupo angelino ecléptico e inclasificable por la variedad de estilos abarcados que consiguieron fusionar (pop, rock, folk, blues, country, sonidos orientales, ...) pero bajo un nexo común: la psicodélia. Kaleidoscope se formó en 1966 y es conocido por incluir espectáculos en sus actuaciones (bailarinas haciendo la danza del vientre o bailarines de flamenco). Publicó su primer gran álbum Side Trips en 1967 con Epic Records. En 1968 salió a la luz su A Beacon From Mars a mi gusto su mejor lanzamiento y cerraron el circulo con Increible! en 1969. A partir de aquí el grupo se descompuso y aunque consiguieron publicar un par de discos más, no lograron dotarlos de la magia que presentaban sus primeras grabaciones.

Kaleidoscope es una de las bandas favoritas de Jimmy Page

Los temas a escuchar: 'I Found Out', 'Taxim', 'You Don't Love Me', 'Baldheaded End Of A Broom' y 'Beacon From Mars'.




The Seeds - 1966 - A Web Of Sound

The Seeds son una banda de psychedelic garage rock imprescindible. Sus dos primeros álbumes The Seeds (disco que ya desgrané por aquí) y A Web Of Sound, ambos de 1966, son superlativos. Temas básicos y algo repetitivos, pero enérgicos y directos. Con el single 'Pushin' Too Hard' de su homónimo debut, y su remake de influencias vivieron su momento álgido de popularidad. Pero es con su segundo álbum cuando asientan las bases del garage rock que en su primer disco habían explotado. Mejores composiciones y tematica 'sex 'n' drugs' con la crudeza de su lider y peculiar vocalista Sky Saxon respaldado por una buena banda. Salvando las distancias, los Them americanos.
Cuidado con la telaraña sónica de The Seeds si te enredas no podrás salir

Los temas a escuchar: 'Mr Farmer', 'Tripmaker', 'Rollin Machine', 'Just Let Go' y 'Up In Her Room'.




The Blues Magoos - 1966 - Psychedelic Lollipop

Originarios del Bronx y formados en 1964 The Blues Magoos son una las bandas pioneras del garage psicodélico neoyorquino. Sus dos primeros discos Psychedelic Lollipop y Electric Comic Book son una buena muestra de esos sonidos ácidos de los '60. Este álbum debut contiene su canción más conocida el single '(We Ain’t Got) Nothin’ Yet' y versiones de James Brown y John D. Loudermilk.

Su canción '(We Ain’t Got) Nothin’ Yet' forma parte de la B.S.O. de 'Easy Rider'

Los temas a escuchar: 'We Ain't Got Nothin' Yet', 'Sometimes I Think About', 'Gotta Get Away' y 'She's Coming Home'.

sábado, 6 de abril de 2013

Led Zeppelin & Neil Young

Dios, o lo que sea, los cría y ellos se juntan #4


Led Zeppelin & Neil Young - When The Levee Breaks - 1995

jueves, 4 de abril de 2013

The Standells - 1966 - Dirty Water

Grupo de garage rock y tendencias psicodélicas originario de Los Angeles compuesto por el guitarrista Tony Valentino y el organista Larry Tamblyn. Formados en 1962, Dirty Water, tercer álbum de The Standells es su disco más exitoso y reconcido.

Amantes de la British Invasion
En 1966 The Standells encontraron su punto de inflexión gracias al productor Ed Cobb y sus composiciones para el grupo, 'Dirty Water' o 'Rari', auténticos hits de los angelinos. Dirty Water es su debut con el sello Tower Records (Capitol) y contiene versiones, algo bastante habitual en The Standells, como la inicial 'Medication', la genial 'Hey Joe' o '19th Nervous Breakdown' cover de The Rolling Stones. Además de temas propios como 'Pride And Devotion' o 'Why Did You Hurt Me?'. Cobb colabora con el himno garagero y de la ciudad de Boston 'Dirty Water', 'Rari' y 'There Is A Storm Comin''.
The Standells grabaron en un prolífico 1966 y después de este Lp Why Pick On Me?, The Hot Ones! album de versiones, y Try It este ya en 1967 saturando el mercado con la marca Standells.


Participaron como banda sonora en peliculas como Riot On Sunset Strip de 1967 compartiendo protagonismo con The Chocolate Watch Band, o series de la época.
The Standells son considerados conjuntamente con los The Seeds de Sky Saxon precursores del punk que incendiaría las calles unos años más tarde.

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