miércoles, 25 de mayo de 2016

DeWolff - 2016 - Roux-Ga-Roux

Últimamente no sé qué pasa que cada vez que levantas una piedra aparece otra banda del denominado revival sesenta-setentero, haciendo que las odiosas comparaciones entre unas y otras terminen por llevarnos hacia ninguna parte. Y aunque esta semana tenía en mente reseñar el Understand The World de unos ya conocidos por estos lares Three Seasons al final me he decidido por los tulipanes DeWolff porque hace ya un tiempo que estuvieron a punto de pasarse por ERDUV si bien por una serie de coincidencias quedaron arrinconados esperando su turno. Pero aprovechando que el pasado 1 de mayo tuve la oportunidad de disfrutar de uno de sus shows con su vibrante puesta en escena en lo que era el cierre de su gira estatal en el Rocksound de Barcelona que mejor que revisar su discografía hasta la fecha en algo así como uno de esos especiales que tanto me gustan llevar a cabo.


DeWolff se formó en formato de power trio en 2007 por los hermanos Pablo (guitarra,1991) y Luka van de Poel (batería, 1994) y Robin Piso (Hammond, 1990) siendo unos imberbes adolescentes.
Con una formación tan clásica como precoz y su innegociable apuesta por el rock psicodélico las comparaciones parecen más que evidentes. En sus ya casi diez años de existencia  podemos encontrar retazos que van desde The Black Crowes a The Doors, de Led Zeppelin a T. Rex, de The Allman Brothers Band a Little Feat o desde el rock sureño a Pink Floyd, ahí es nada. Dentro de la nueva ola y salvando las distancias me recuerdan a mis venerados Three Seasons aunque con más capacidad para la experimentación.

En 2008 publicaron DeWolff un EP con temas como 'Gold And Seaweed' a golpes de psicodelia y un protagonista Hammond y los falsetes de Pablo con el que conseguirían tocar en el legendario Paradiso de Amsterdam comenzando una proyección como banda que todavía no ha tocado techo a día de hoy.

En 2009 llegaría su primer larga duración Strange Fruits And Undiscovered Plants con temas del nivel de 'Don't You Go Up The Sky' o 'Red Sparks Of The Morning Dusk' enfatizando en el blues y el hard rock pero manteniéndose fieles a los sonidos lisérgicos sesenteros. Con este primer LP lograrían la repercusión suficiente para embarcarse en un tour con el que darían el salto a Alemania.




2010 tampoco sería mal año porque si tenemos en cuenta que solo Robin 'Manzarek' Piso superaba la mayoría de edad, tocar ante 10000 personas en un festival como el Pinkpop o en todo un Rockpalast es toda una hazaña. A principios de 2011 publicarían su tercera referencia discográfica y toda una obra maestra de la psicodelia con la que alguien como yo puede quedarse ensimismado durante semanas, basta con escuchar la inicial 'Diamonds' para saber que algo grande se cuece en este Orchands/Lupine, que de primeras iba a ser el encargado de ilustrar no solo la entrada de hoy si no la que en su día quedó pendiente. Con este segundo long play DeWolff continuaría su meteórico ascenso mediático obteniendo el reconocimiento internacional y ya de paso el de uno que escribe.


Un año después, en 2012, publicarían la ópera rock titulada como DeWolff IV porque para ellos su EP siempre ha contabilizado como su disco debut de ahí lo de IV.  El álbum cuenta con una primera parte más directa con temas como 'Voodoo Mademoiselle' o 'Devils Due' y una segunda conceptual profundizando en lo psych y tétrico titulado A Mind Slip y que comprende siete partes en algo menos de 20 minutos de sonidos que no dejan de reverberar en mi cabeza en lo que se podría entender como un viaje a la sexta dimensión a la que hacen mención.


En 2014 cruzarían el Atlántico y se irían hasta Georgia para grabar junto al reputado Mark Neil Grand Southern Electric en lo que sería un sonado cambio de registro. Abrazando los sonidos más clásicos del rock sureño el Grand Southern Electric en su día me pareció una pérdida total de identidad aunque reconozco que poco a poco ví en él el gran álbum que es, aunque puede que un poco alejado de las premisas psicodélicas con las que me enganché a DeWolff. De lo más destacable del disco serían canciones como 'Evil Mothergrabber', 'Satilla No. 3' (mi preferida) o '(Ain't Nothing Wrong With) A Little Bit Of Loving' y porque no decirlo su magnífica portada.



Y hace unos meses y parece que con la clara idea de volver a sus raíces publicaron Roux-Ga-Roux en lo que supone el regreso por sus fueros lisérgicos. La evolución de DeWolff fruto de la madurez y su mayor control en todo el proceso de grabación alcanza nuevas metas con Mark Neil otra vez a los mandos en el propio estudio de la banda que para su sexto elepé ha creado hasta su propio sello Electrosaurus Records. Nuevamente hacen gala de su pasión por las grabaciones analógicas en una nueva apertura de horizontes en los que aflorar un amplio abanico de sonoridades y texturas que escucha tras escucha va ganando más credibilidad esencialmente gracias al peso que Robin Piso y su Hammond ejercen con gran maestría. Canciones enérgicas y directas como 'Black Cat Woman', la pegadiza y ácida 'Sugar Moon', 'Baby's Got A Temper' o 'Easy Money' nos abstraen en sugestivos pasajes pero es en las canciones de desarrollos más largos donde DeWolff muestran su máxima con su gusto por la experimentación en las sublimes 'What's The Measure Of A Man', la balada blues rock 'Tired Of Loving You' de las que apetece escuchar con la luz apagada dejando fluir la imaginación y la psicodélica 'Love Dimension'. Y hasta aquí el viaje a finales de los '60 de unos avezados reavivadores de la lisergia como DeWolff a los que merece estar bien atentos y más si tienes la posibilidad de disfrutar de alguno de sus conciertos en los que sus canciones adquieren otra dimensión.


DeWolff:

 


Pablo van de Poel - Guitar & Vocals
Luka van de Poel - Drums
Robin Piso - Hammond Organ


Track listing:

1. Roux-Ga-Roux
2. Black Cat Woman
3. Sugar Moon
4. Baby's Got A Temper
5. What's The Measure Of A Man
6. Easy Money
7. Lucid
8. Stick It To The Man
9. Tired Of Loving You
10. Love Dimension
11. Toux-Da-Loux

jueves, 5 de mayo de 2016

AC/DC - 1975 - T.N.T.

A la hora de escribir entradas como esta no dejo de plantearme hasta qué punto la moralidad ha dado paso al interés económico por mucho que nos quieran hacer creer que es por el conocido (cuando interesa) bien común del todo vale. Algo así como su particular 'Show Business' pero con la excusa de que Angus es un Kilmister de la vida de los que se pondrá su traje de colegial hasta que el cuerpo aguante porque no sabe vivir de otra forma. Y esto viene a cuento porque en un par de horas toca echarse a la carretera para ir a ver AC/DC en su primera parada europea del Rock Or Bust World Tour '16 en Lisboa. Sin embargo son muchas las razones que me dicen que no va a ser lo mismo, que la esencia de la banda con la que crecí se está disipando a marchas forzadas en los últimos tiempos. Primero fue Malcom quien tuvo que apartarse por graves problemas de salud si bien la llegada de su sobrino Stevie Young se entendió como lógica. Luego Phil Rudd también se cayó al poco de publicar el LP Rock Or Bust, aunque por motivos bien distintos y con la sustitución más natural, Chris Slade viejo conocido y que regresaba a la banda 20 años después. Pero hace apenas unos meses era Brian Johnson el que por problemas auditivos y riesgo de sordera tenía que dejar los directos cancelando parte del tour americano. Y bueno, yo de ingenuo pensaba: "seguro que nos están metiendo el miedo y finalmente lo de Brian no será nada" o "pues mal a mal será por candidatos: Marc Storace, Joel O'Keeffe, Javier Alcón, Armand Valeta..."   Y finalmente se confirmó... Axl Rose era el elegido, lo que reconozco no me ha sentado demasiado bien y que con todos mis respetos no tiene mucha razón de ser. Pero en fin, voy a pensar que será un buen fin de semana entre amigos y el resto me lo guardo para mis adentros.
De este modo y mientras me relajo un poco, volvamos a lo que nos atañe y que mejor que pensar en la era Bon Scott para ello. Y puede que en parte la elección de esta semana esté un poco marcada por un cúmulo de sensaciones enfrentadas,  aunque sin dudas el LP que traigo hoy es uno de mis preferidos de los australianos y una de mis últimas adquisiciones en formato 12".

T.N.T. satisfaction guaranteed, It's as cool as a body on ice
Cuando la familia Young abandonó los barrios bajos de Glasgow en 1963 para buscar fortuna en una ciudad australiana como Sydney malamente podrían imaginarse que dos de sus hijos se convertirían en unos de los máximos embajadores australianos del rock mundial, aunque eso sí honrando su origen escocés ante todo. Y es que tanto Angus como Malcolm llegarían a ser quienes son en gran medida gracias a su hermano mayor George, quien les metería el gusanillo en el cuerpo y por quien comenzarían a tocar la guitarra. Un George Young que junto a Harry Vanda y sus The Easybeats conseguirían bastante éxito en Australia y a nivel mundial con el sencillo Friday On My Mind de 1966. Así mientras George alcanzaba una moderada repercusión con su banda, sus hermanos crecían y se empapaban de blues, el rock and roll de Chuck Berry o la oleada pop rock de la British Invasion. Bajo estas influencias Malcolm y Angus comenzaron a formar sus primeros grupos con compañeros de clase como The Velvet Underground, toma casualidad, en el caso de Malcolm o como Tantrum en el de Angus con su ya inseparable Gibson SG.


En 1973 Malcolm Young formaría AC/DC invitando a Angus a unirse a su proyecto cuando apenas contaban con 20 y 18 años respectivamente. Las siglas de la banda fueron sacadas de la máquina de coser de la madre de estos por sugerencia de su hermana Margaret, quien además sería la encargada de confeccionar los primeros trajes de colegial de Angus y que terminaron por convertirse en seña de identidad del grupo.

Los primeros meses de AC/DC fueron una constante los cambios de formación con la grabación de un par de singles incluidos. Pero en septiembre de 1974 la leyenda tomaba vida: la banda reclutó a Bon Scott, también emigrado escocés y curtido en la crudeza de las calles australianas. Un indeseable con un carisma y una voz sin parangón que además tenía experiencia en otras bandas como The Spektors, The Valentines y Fraternity. Con Bon a la voz, su hermano George al bajo y Tony Currenti como batería de sesión AC/DC publicaría su debut discográfico High Voltage en febrero de 1975 con Albert Productions y la dupla Young/Vanda como productores. Sería el debut australiano por que el resto del globo tendría que esperar todavía unos meses a que el también titulado High Voltage, mezcla de la versión australiana y el que hoy os traigo TNT, llegase a las tiendas y emisoras de radio.


Solo unos meses después y con los fichajes de Phil Rudd (recomendado por Bon Scott) y Mark Evans (antiguo compañero de escuela de Angus) comenzaron las sesiones para grabar un nuevo disco. En diciembre del '75 llegaba su segundo elepé T.N.T. (cuya versión solo sería distribuida en Australia) y donde ya afloraba su propuesta visceral llena de descaro y letras turbulentas sobre mujeres y alcohol. Las influencias glam rock de su debut dan paso a sus más reconocibles riffs sucios y distorsionados, a ese rock and roll de alto voltaje abonado a la máxima simplicidad que nos acompaña desde hace ya más de 40 años.


T.N.T. fue grabado nuevamente en los Albert Studios de Sydney con Harry Vanda y George Young de productores, aunque esta vez con algo más de tiempo. El álbum contiene esa potente mezcla de hard blues rock y gran parte de los temas que aún a día de hoy son fijos en su set. Con las letras y el desparpajo de Bon Scott y la música de los hermanos Young, T.N.T. es para mí el primer gran álbum de los australianos y uno de los fijos en mis reproducciones, la esencia máxima de sus inicios y el LP donde Angus deja la rítmica para convertirse junto a Bon en los emblemas de AC/DC para siempre.


Diseccionemos ya este T.N.T. que ahora mismo está atronando a mis vecinos y que lleva ya un par de vueltas (y las que le quedan). El inicio del LP no puede ser más rocker con el 'It's A Long Way To The Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)'. Bon Scott a la gaita acordándose de sus orígenes y retándose en duelo con Angus Young, simplemente brutal. Probablemente sea mi canción preferida de la banda y la quinta esencia divina. Más leña, 'The Rock 'n' Roll Singer' es un rock sucio y directo, y su letra la biografía de un Bon Scott obviando los deseos de sus padres de que fuese medico a abogado para convertirse en una estrella de rock and roll, y vamos si lo consiguió. Las influencias bluesies de AC/DC afloran con 'The Jack' y la picaresca prosa de Bon juega con el póker para hablarnos del engaño que de una chica que intenta pasarse por virgen y resulta que tiene una enfermedad venérea. Y para cerrar esta portentosa cara A 'Live Wire' otro clásico y es que T.N.T. raya un nivel muy alto en todos sus temas por algo estamos ante una de las piedras angulares de su discografía. Bon se declara un cable de alto voltaje capaz de quemar todo lo que se le ponga por delante. Los punteos de bajo iniciales dan paso a un tema hardrockero de los de toda la vida repleto de grandes riffs.




Damos la vuelta cuidadosamente a mi flamante nuevo LP para que el tema que da nombre al mismo incendie mis oídos. Phil Rudd muestra credenciales y el pesado riff de guitarra imprime la fuerza necesaria para que la pervertida letra sobre un maníaco sexual que invita a los maridos a encerrar a sus mujeres en casa se asiente. Divertido y coreable tema con ese "Oi! Oi! Oi! I'm dynamite". Y pasamos de la dinamita a la acelerada 'Rocker', un enérgico rock con el que resulta imposible parar de moverse. Seguimos con la pegadiza y la que probablemente sea la más vieja de las canciones de T.N.T. puesto que ya fue grabada como single con Dave Evans en 1974 (video promocional con Evans). Es la única en la que los créditos recaen en exclusiva en Malcolm y Angus si bien la letra está en consonancia con las de un Bon Scott que parece susurrarle a la chica al oído eso de 'Can I Sit Next To You Girl'. Y mientras nos acercamos al final no podemos parar de mover la cabeza con la canción del mismo título que su primer elepé: 'High Voltage' elegido como primer single y primera composición escrita y grabada para el álbum. Un tema en el que las influencias boogies y rock and roll de Angus sobresalen entre la frase de "Wine, women and song" que definía a la perfección la filosofía del bueno de Bon. En resumidas cuentas rock and roll de alto voltaje. Y si de influencias va la cosa, no podía faltar el cover del gran referente de Angus Young: Chuck Berry. 'School Days' cierra la segunda parte y el disco al mejor ritmo de rock and roll.



Conquistada Australia había que expandir horizontes. La elección fue UK y AC/DC no decepcionó ni mucho menos impresionando al personal a base de potencia y agresividad. Aunque con una gira bautizada como Look Up Your Daughters Tour la provocación estaba servida y el éxito garantizado ya no había quien les detuviese pues iban directos a la cima. Saldría el ya mencionado High Voltage (Atlantic Records) en abril del '76 con las incursiones de 'Little Lover' y 'She's Got Balls' de la versión australiana del High Voltage en lugar de 'Rocker' y 'School Days' del T.N.T. y comenzó el camino al estrellato absoluto. Pero llegados a este punto ponemos un punto y aparte porque toca preparar las cosas para irnos a Lisboa.

Goodnight and God bless!




AC/DC:

Bon Scott - Vocals
Angus Young - Lead Guitar
Malcom Young - Rhythm Guitar
Mark Evans - Bass
Phil Rudd - Drums & Percussion


Track List T.N.T.:


Side #1:

1. It's A Long Way To The Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)
2. The Rock 'n' Roll Singer
3. The Jack
4. Live Wire

Side #2:

1. T.N.T.
2. Rocker
3. Can I Sit Next To You Girl
4. High Voltage
5. School Days


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