miércoles, 17 de septiembre de 2014

Creedence Clearwater Revival - 1969 - Bayou Country

Actualmente pensar que una banda pueda publicar más de un Lp de estudio en un mismo año se antoja harto complicado, puede que reservado a algunos como Tito Neil y poco más. Y más difícil aún que esos discos pasen a los anales como históricos como en las décadas de los sesenta y setenta. Eran otros tiempos donde la creatividad como una patología compulsiva creacionista hacía que muchas bandas publicasen 2 o 3 elepés en un año con una facilidad y calidad compositiva para la que a día de hoy se necesitan años de gestación. Así casos como el de la Creedence y su idilio con 1969 fueron constantes en bandas como The Who, Jimi Hendrix, The Beatles, Love, The Guess Who, Led Zeppelin o Jefferson Airplane así como muchas de las bandas psicodélicas que aprovechaban el momento de tirón comercial y el empuje de los sellos para mantener alerta a sus legiones de fans o conseguir sobrecargarlos en ocasiones.


Si con la publicación en 1968 de su debut homónimo (del que ya hice mi pequeña reseña aquí) habían despertado el interés, 1969 sería el año de la eclosión mundial de la banda del pantano californiano llegando a publicar hasta tres discos: Bayou Country, Green River y Willy Band The Poor Boys, y a cada cual mejor haciendo todo un alarde de creatividad compositiva por parte de John Fogerty. Pero vayamos al grano y centrémonos ahora en Bayou Country que hay más días que piedras. La banda se encontraba en la gira promocional de su primer disco como CCR cuando comenzó a gestarse este segundo Lp que hoy copa la atención. Grabado en los RCA Studios de Los Ángeles vería la luz un 5 de enero de 1969 a través de Fantasy Records y supondría el despegue meteórico de la banda. Un álbum con el que definirían su característico sonido y marcaría el punto de inflexión donde comenzó a forjarse la leyenda de la CCR.



La grabación de Bayou Country se realizó como si se tratase de un directo con toda la banda tocando a la vez con pocas mejoras y añadidos posteriores por parte de un ya controlador John Fogerty. Con un sonido más simple y definido, alejándose de su primer Lp, y puliendo ese inequívoco estilo musical pantanoso que seguirían perfeccionando en posteriores grabaciones, Bayou Country es un viaje al corazón de la América de los '60. Un recorrido en una vieja y destartalada camioneta por carreras desérticas y bosques sureños, descubriendo parajes inhóspitos en la voz de John Fogerty.
Inspirándose en el rock and roll de los '50, el country y el R&B la Creedence consiguió diferenciarse de las bandas de la época profundizando en las raíces del rock americano con temas tan fundamentales como 'Proud Mary' o 'Born On The Bayou'.


Si en su primer disco las versiones copaban la mayoría del Lp en Bayou Country dejan de lado los covers para centrarse en composiciones propias con John Fogerty asumiendo las riendas compositivas del álbum con la excepción de 'Good Golly Miss Molly' de Little Richard. Con el hit 'Proud Mary' como bandera alcanzarían el éxito en medio mundo y prueba de ello son las infinitas versiones que nos podemos encontrar desde Ike And Tina Turner, Elvis Presley o Status Quo o la afirmación de Dylan de que fue la mejor canción del '69. El inicio del elepé nos trae la esencia más pura de Creedence Clearwater Revival con esas guitarras tan marca de la casa y ritmo pegadizo con los toques de cencerro de Doug Clifford en el otro gran hit del plástico, 'Born On The Bayou', y claro exponente del denominado swamp rock. Le sigue 'Bootleg' otro de sus temas fácilmente reconocible por su carácter directo y sus sinuosos riffs de guitarra. Turno para uno de los temas un poco experimentales del agrado de la banda: 'Graveyard Train' en el que la inconfundible voz de John se mueve entre una sencilla base instrumental a lo largo de los ocho minutos del corte. Y llegamos a la versión de rigor 'Good Golly Miss Molly' de Little Richard, rock and roll de vieja escuela con la personalidad añadida de la banda. Momento para un blues ácido y salvaje titulado 'Penthouse Pauper' en la que dejan cristalinas sus intenciones en estrofas del tipo: "If I were some jewelry, baby, I'd have to be a diamond ring". Cuando se acerca el final suena el clasicazo de Bayou Country, 'Proud Mary' single del disco que evoca a la nostalgia por las tierras y gentes que se describen en la letra de la canción. Y como colofón otro de los experimentales y largos cortes de la Creedence 'Keep Of Chooglin'' tan propicio para la improvisación en directo.


Mezcla de rock sureño y blues principalmente aunque con pinceladas de boogie la banda abrió con Bayou Country la lata de las mieles del éxito del año 1969 para subirse en el trono de leyendas del rock que jamás abandonarían. Y lo que quedaba por venir... Woodstock, Green River...

Creedence Clearwater Revival:

John Fogerty - Lead Guitar, Vocals & Harmonica
Tom Fogerty - Rhythm Guitar
Stu Cook - Bass
Doug Clifford - Drums


Track Listing:

Side One:

1 - Born On The Bayou
2 - Bootleg
3 - Graveyard Train

Side Two:

1 - Good Golly Miss Molly
2 - Penthouse Pauper
3 - Proud Mary
4 - Keep Of Chooglin'

miércoles, 10 de septiembre de 2014

Tom Petty & The Heartbreakers - 2014 - Hypnotic Eye

Habia ganas de escuchar lo nuevo del rubio de Florida y sus rompecorazones después de 4 años desde la publicación de Mojo, última publicación hasta la fecha y que tan buen sabor de boca había dejado. Y la verdad es que la espera ha merecido la pena y no ha defraudado. Hasta el punto de afirmar que no me esperaba tanto, y es que me gusta todo de este Hypnotic Eye, desde el definitorio título pasando por el artwork, especialmente la carátula trasera con ese niño mostrando que estamos monitorizados por la tecnología y demas mierdas y terminando como gran colofón en sus 11 excelentes temas de regreso a los sonidos de sus mejores días, un disco de rock and roll de principio a fin con los que me gusta cruzarme y recrearme.
Nuevo e hipnotizante disco de Tom Petty & The Heartbreakers

El nuevo álbum de Petty y Cía. era uno de los más esperados del año y ahora que ya lo tengo entre mis manos tengo más claro el por qué. Hypnotic Eye, Lp número 13 en la discografía de Tom Petty & The Heartbreakers y publicado con Reprise Records, supone el regreso a los sonidos más clásicos de sus primeros tiempos. Una senda que ya dejaba latente la esencia de Mojo, aunque de vertiente más bluesy, pero que cobra vida en este Hypnotic Eye, de sonidos crudos y letras mordaces y repleto del rock americano que abanderan. Así después de tres años de trabajo Petty ya puede afirmar que han conseguido grabar un disco 100% rock manteniendo la frescura y originalidad de antaño como se había propuesto.


La grabación de Hypnotic Eye se extendió, puede que demasiado, unos tres años aunque a tenor del resultado ha sido un tiempo bien empleado. Co-producido por Petty, Campbell y Ryan Ulyate no hace falta demasiado para darse cuenta de la forma en la que se encuentra la banda. Un incombustible Mike Campbell surte de riffs al bueno de Petty, sonando como lo que son: una gran banda, una banda de rock facturando un disco de composición sólida y que desprende mucha energía a lo largo de las once canciones que integran el álbum. Mención especial para Blair y Ferrone en su trabajo rítmico dotando de sencillez y calidad el disco.



El propio Petty declaró que las letras transmiten parte de su desilusión y desencanto con América, un sentimiento de enfado y furia que agudiza la vena rocker del elepé aunque quizás de una manera implícita invita a ir más lejos en tu conciencia alejándose del materialismo que nos rodea.
"I've got a dream, I'm gonna fight till I get it right" canta Tom en 'American Dream Plan B'  para abrir el álbum on fire con el contundente riff de Campbell para un comienzo potente y hardrockero, toda una declaración de intenciones. Le sigue otro gran corte, 'Fault Lines', un tema muy rítmico y de bastante improvisación. Turno para el excelente y melódico 'Red River'. Estelar como siempre la inconfundible garganta de Petty, tiene un poso increíble a clásico. Continua el artefacto con un medio tiempo de influencia jazzie 'Full Grown Boy'. Con Tom invitándonos a dejar atrás el pasado se presentan los ritmos blues rock de 'All You Can Carry'. Tirando de paradoja llega 'Power Drunk', probablemente uno de los momentos más Mojo o blusero del Lp, sobre la maldad del poderoso y uno de los temas de mayor lucimiento de Campbell a la guitarra. Superado el ecuador del plástico siguen los temas rápidos con 'Forgotten Man' y el uso de reverb antes de la balada de rigor. "I'm worm and wounded but still the same" canta en 'Sins Of My Youth' redimiéndose de sus pecados. Y llega otro de los momentos álgidos con 'U Get My High' con un solo final de Mike Campbell espectacular, temazo. Y ya acercándonos al final solo queda dejarse ir entre la mezcolanza de blues, boogie y country por la que discurre 'Burnt Out Town' y el rock bien llevado de 'Shadow People' como colofón a un disco que en líneas generales me ha gustado más que Mojo.

Abducidos y sin conciencia social?




Si la semana pasada me reafirmaba con Clapton, con Petty tres cuartos de lo mismo, después de 40 años y no se ni cuantos discos, amén de otras aventuras tipo Wilburys, no creo que tenga nada que demostrar a estas alturas de la película. Y quizás sea por ello este Lp el indicado, un paseo por los principios esenciales de sus primeras obras donde no se necesiten hits si no un bloque sólido de buenos temas. Y cuál es el resultado? El álbum fue directo al nº1 del Billboard 200 estadounidense, convirtiéndose en todo un logro en la dilatada carrera de Petty al ser su primer Lp que corona la cima de la lista. Con todo algún que otro palo le está cayendo mientras se percibe bastante discrepancia de opiniones, pero yo lo tengo claro, me declaro hipnotizado. Un Lp que me ha entrado desde la primera escucha y que probablemente sea mi disco del año. Y es que ya se sabe, apuesta por caballo ganador que la ostia será menor.

 

Tom Petty & The Heartbreakers:

 


Tom Petty - Vocals, Rhythm Guitar & Bass
Mike Campbell - Lead Guitar
Scott Thurston - Rhythm Guitar, Harmonica & Tambourine
Benmont Tench - Piano, Organ, Mellotron & Synthesizer
Ron Blair - Bass
Steve Ferrone - Drums & Percussion


Track Listing:

01 - American Dream Plan B
02 - Fault Lines
03 - Red River
04 - Full Grown Boy
05 - All You Can Carry
06 - Power Drunk
07 - Forgotten Man
08 - Sins Of My Youth
09 - U Get Me High
10 - Burnt Out Town
11 - Shadow People

miércoles, 3 de septiembre de 2014

Eric Clapton & Friends - 2014 - The Breeze: An Appreciation Of JJ Cale

Este mes de julio ha sido bastante rico en lo que a lanzamientos de viejas glorias se refiere. Por ello y para ponerme un poco al día, que se me empieza a acumular faena, toca dedicar una reseña a este merecido tributo que Eric Clapton decidió brindarle a su maestro y amigo JJ Cale un año después de su fallecimiento. The Breeze: An Appreciation Of JJ Cale (Surfdog) un sentido homenaje póstumo del bueno de mano lenta con la colaboración de músicos como Tom Petty (quien es novedad por partida doble con el maravilloso Hypnotic Eye que caerá por estos lares la semana que viene), Mark Knopfler, Willie Nelson, Don White o John Mayer entre otros.

La obra de JJ Cale interpretada por su mensajero y amigos

Quien ose proclamarse seguidor de Clapton ha de tener especial respeto y admiración por la figura de JJ Cale pues como slowhand afirmaría después de que se formalizase su colaboración en Road To Escondido (Reprise Records, 2006): "Esta es la materialización de lo que constituye mi mayor ambición, trabajar con el hombre cuya música me ha inspirado desde que soy capaz de recordar". Temas como 'After Midnight' o 'Cocaine' relanzarían la carrera de Clapton sorprendiendo a más de uno, incluido su auténtico compositor, y convirtiéndose en temas estrella dentro de su set. Si bien Cale siempre prefirió mantenerse en un segundo plano alejado de cualquier tendencia musical, fama y extensas giras, su nombre es con frecuencia asociado como uno de los fundadores del sonido Tulsa, un género con influencias del blues, rockabilly, country y jazz. Admirado por muchos colegas como Neil Young o Clapton, quien siempre le ha recordado, fue todo un ejemplo de gran compositor y mejor guitarrista, infinitamente versionado por todo tipo de bandas, abanderado de la música de raíces y una figura que perdurará como uno de los que mejor ha representado el laid back.



El trovador de Oklahoma por fin recibe el tributo que se merece repasando sus 40 años de carrera de ritmos relajados y su inconfundible voz. Siendo un artista de culto para tantos músicos y bastante desconocido para el público en general ya era hora de que alguien se atreviese a homenajearle como corresponde. Y ya puestos nadie mejor que Eric Clapton, quien a estas alturas nada tiene que demostrar, para comandar un proyecto como The Breeze: An Appreciation Of JJ Cale junto a otros músicos con su misma debilidad: JJ Cale. Tomando como título uno de sus mayores éxitos, ese 'Call Me The Breeze' de 1972 que abría su primer disco Naturally (Mercury) nos encontramos ante un merecidísimo álbum tributo en el que ni están todas las que son ni son todas las que están pero viendo el elenco de colaboradores tampoco es para poner demasiados problemas. No obstante, por poner alguna pega quizás se eche en falta que casi todas las canciones, 16 en total, sean tan fidedignas con el tema original en cuestión aunque con la inconfundible personalidad de sus intérpretes, con excepciones como 'Rock And Roll Records' 'Train To Nowhere' o 'I'll Be There (If You Ever Want Me)'. Pero para ser justos esto no es un tributo al uso si no más bien un ensalzamiento de la obra de JJ Cale que servirá para repasar sus discos. Una joya de disco para recordar al maestro de los sonidos Tulsa y del blues rock de raíces de Oklahoma, con un elenco de músicos interminable e insuperable.


Track Listing:

01 - Call Me The Breeze
02 - Rock And Roll Records (with Tom Petty)
03 - Someday (with Mark Knopfler)
04 - Lies (with John Mayer)
05 - Sensitive Kind (with Don White)
06 - Cajun Moon
07 - Magnolia (with John Mayer)
08 - I Got The Same Old Blues (with Tom Petty)
09 - Songbird (with Willie Nelson)
10 - Since You Said Goodbye
11 - I'll Be There (If You Ever Want Me) (with Don White)
12 - The Old Man And Me (with Tom Petty)
13 - Train To Nowhere (with Mark Knopfler & Don White)
14 - Starbound (with Willie Nelson & Derek Trucks)
15 - Don't Wait (with John Mayer)
16 - Crying Eyes (with Lakeland Cale & Derek Trucks)


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