jueves, 27 de noviembre de 2014

Bachman-Turner Overdrive - 1974 - Not Fragile

Como lo prometido es deuda y como dije en la aquella entrada del II de la BTO... llegó la hora de poner la directa, desempolvar ese viejo vinilo, cogerlo con mimo, dejar caer la aguja suavemente y mientras subes el volumen notarás como los primeros acordes de uno de los álbums perfectos que guardo, recorren tu cuerpo edulcorando el ambiente a viejo rock 'n roll sin poder de parar de pensar que si el rock es tu vida, este es uno de los discos que le dan sentido. De regreso a la realidad, hoy recupero para mi pequeño espacio bloguero el auténtico espíritu del hit, con respeto de la Creedence, con este Not Fragile de la Bachman-Turner Overdrive, tercer disco de los de Winnipeg y auténtica obra maestra que los pondría en órbita.

Hard rock a prueba de golpes!!!
Después de un productivo 1973 con la publicación de dos buenos elepés y con la inercia del éxito, Bachman-Turner Overdrive publicaría su disco más notorio: Not Fragile, grabado en los Sound City de California con Randy Bachman nuevamente en tareas de producción y publicado por el sello Mercury en agosto de 1974. Not Fragile supondría el despegue definitivo de los canadienses a base de exitosos singles y conciertos masivos. No en vano estamos ante su mejor disco y uno de los grandes discos de la historia del rock, en el que encontrarían la mezcla perfecta entre virtuosismo y comercialidad acompañado de grandes composiciones como 'Roll On Down The Highway', 'Sledgehammer' o el hit entre hits 'You Ain't Seen Nothing Yet'. Un disco imprescindible en cualquier buena colección que se precie.


Mientras la dupla Randy/Turner proseguía su crecimiento musical el mediano de los Bachman, Tim Bachman dejaría la banda para concentrarse en su familia y su carrera como productor musical, después de la publicación de su segundo Lp. Su sustituto sería Blair Thornton el cual se convertiría rápidamente en un pilar dentro de la BTO, formando una gran pareja de guitarras con Randy. El inquebrantable sonido de la banda se hizo más metálico respecto a su anterior lanzamiento en Not Fragile, y para la portada tiraron de ironía haciendo un juego con una caja llena de engranajes bajo la indicación de no frágil demostrando el poderío de su propuesta a prueba de choques. Algo que fue un ataque directo a otras bandas de la época y especialmente una parodia a Yes y su disco Fragile (1971, Atlantic).




La banda alcanzaría su punto de cocción ideal para este Lp, con un enérgico sonido y una sección rítmica poderosa y con Randy Bachman superstar, rebosando riffs míticos y ruidosas melodías vocales y bien secundado por el nuevo hacha Blair Thornton, para facturar su obra maestra, un álbum que raya la perfección.
Desmontando el álbum toca comenzar con la inicial 'Not  Fragile' la cual además de dar nombre al tercer trabajo de los de Winnipeg sirve como lanzadera con el aguerrido bajo de Turner y unos grandes riffs de guitarra, le sigue la idealmentetitulada 'Rock Is My Life, And This Is My Song' una oda hardrockera 100% BTO ideal para el directo y toda una declaración de intenciones. Turno para la maravillosa 'Rock On Down The Highway' un tema festivo que pide un turn up max. del reproductor y la legendaria y adictiva 'You Ain't Seen Nothing Yet' ambas lanzadas como single alcanzando el nº1 en las listas US como tambien haría el Lp. Momento sentimental con la blusera 'Free Wheelin'' un apasionante tema instrumental tributo a Duane Allman en la que Randy y Blair se lucen con sus guitarras. Otra de las canciones destacadas es sin dudas el medio tiempo machacón 'Sledgehammer', apasionante tema hardrockero (No matter where you are!) seguido por  'Blue Moanin'' canción con acento bluesy que pone la pausa mientras que 'Second Hand' nos devuelve al blues rock con intensos solos de guitarra. Cierra Not Fragile 'Givin' It All Away' con unos espléndidos punteos y voces en cascada imprimiendo melodía al tema.


La BTO seguiría lanzando buenos discos con los que mantener su estatus de estrellas del rock con sus lógicas subidas y bajadas hasta que en 1977 Randy Bachman decidió abandonar el proyecto en contra de la voluntad del resto de la banda lo que supuso los conocidos problemas legales con el nombre de la banda. Aunque la marca BTO ya era demasiado conocida como para que cayese en el ostracismo y perdiera el reconocimiento de marca ganada a pulso de single a single...


Bachman-Turner Overdrive:



Randy Bachman - Guitar & Vocals
Blair Thornton - Guitar & Vocals
Fred Turner - Bass & Vocals
Robbie Bachman - Drums & Percussion


Track List:

Side One:

1. Not Fragile (Turner)
2. Rock Is My Life, And This Is My Song (Randy Bachman)
3. Roll On Down The Highway (Turner/Rob Bachman)
4. You Ain't Seen Nothing Yet (Randy Bachman)
5. Free Wheelin' (Thornton)

Side Two:

1. Sledgehammer (Randy Bachman)
2. Blue Moanin' (Turner)
3. Second Hand (Randy Bachman)
4. Givin' It All Away (Thornton)

miércoles, 12 de noviembre de 2014

Blue Cheer - 1968 - Vincebus Eruptum

De regreso a mi década predilecta toca dirigirse hacia la prolífica escena californiana para constatar que había vida más lejos de la psicodelia hippie del Frisco. Allí surgieron Blue Cheer a base de decibelios y fuerza instrumental para asentar las bases del rock más pesado. Y aunque por aquel entonces grupos como Cream o The Jimi Hendrix Experience estaban pegando fuerte y son también citados como precursores de los sonidos más duros, sus raíces bluesies les distanciarían de la ruidosa propuesta de Blue Cheer sembrando los cimientos que bandas como Black Sabbath, Deep Purple o Led Zeppelin desarrollarían en sus distintas vertientes a partir de ese mismo año 1968.

El lado oscuro del Frisco psicodélico
Los inicios de Blue Cheer se remontan a 1966 pero el momento definitorio en la consolidación de la banda sería la memorable actuación de The Jimi Hendrix Experience en el Monterey Pop Festival que hizo al grupo replantearse su futuro reduciendo su formato (en su origen eran 6 integrantes) a power trio con Dickie Peterson al bajo y voces, Leight Stephens a la guitarra y Paul Whaley a la batería.
Blue Cheer, como la mayoría de las bandas de los '60, se sumergiría de lleno en los efectos de las sustancias ácidas que circulaban por las calles como dejan constancia en algunos temas y en el propio nombre de la banda que hace referencia a una variedad de LSD promovida por Owsley Stanley, afamado químico y padrino musical de The Grateful Dead.

Con un mánager que era miembro de los ángeles del infierno llamado Gut, Blue Cheer eran conocidos como la banda más ruidosa de la época por poner sus equipos de sonido al máximo volumen, sus riffs graves y esa batería agresiva e irascible. Blue Cheer fueron pioneros en construir murallas de amplificadores Marshall para sus actuaciones que se pondría de moda en los 70.

Vincebus Eruptum publicado en enero de 1968 con Philips Records es el demoledor álbum debut de Blue Cheer a base de poderoso garage, stoner y blues ácido y en el que su sonido se desmarca del psychedelic rock hacia terrenos más pesados y oscuros. Producido por Abe 'Voco' Kesh, quien les conseguiría su primer contrato discográfico con Philips, Vincebus Eruptum rebosa decibelios y fuerza con tres jóvenes sin demasiada técnica pero de enorme influencia como precursores del metal. El disco destaca claramente por las guitarras hirientes y distorsionadas de Stephens y los bestiales golpes de Whaley sobre su ruidosa batería asistido por las crudas notas que suelta el bajo de Peterson que dan forma a la abrumadora sección rítmica, y todo ello aderezado con la lacerada voz de Peterson. Garage, punk, stoner, grunge, hard rock, heavy... crudeza y brutalidad a raudales en los seis temas que componen el Lp de temática desinhibida.


El álbum se divide en dos partes: la primera constituida por versiones y capitaneada por la gran versión del 'Summertime Blues' de Eddie Cochran donde incluyen el riff de 'Foxy Lady' y que sería su mayor hit y lanzado como single, el exasperado tributo a la blusera 'Rock Me Baby' de B.B. King y 'Parchment Farm' adaptación del conocido tema de Mose Allison llevada al terreno de la banda con un Stephens sublime. La segunda parte son las composiciones propias de Dickie Peterson con tres grandes cortes como el clásico 'Out Of Focus' con un riff pegadizo de claro aroma hendrixiano, la divertida 'Please Doctor' en la que Peterson ahonda en el mundo del LSD y 'Second Time Around' canción que cierra el plástico con solo de batería y jam distorsionada sumergiéndonos en el caos final.



El moderado éxito cosechado con Vincebus Eruptum sería tan solo secundado por su segundo LP publicado en agosto del mismo año '68 Outsideinside, que seguía los derroteros de su primer lanzamiento y lo que supondría su momento de mayor éxito tocando con las bandas más grandes de la época como Cream, Jefferson Airplane, The Jimi Hendrix Experience, Big Brother & The Holding Company, The Doors o Pink Floyd. La salida de Leight Stephens después de la publicación de Outsideinside traería la inestabilidad al seno de la banda y una pérdida total de identidad que les llevaría a la deriva con constantes cambios de formación y discos sin apenas historia.




 

 

 

Blue Cheer:

 

Dickie Peterson - Vocals & Bass
Leigh Stephens - Guitar
Paul Whaley - Drums


Track Listing:

Side 1:
1 - Summertime Blues
2 - Rock Me Baby
3 - Doctor Please

Side 2:
1 - Out Of Focus
2 - Parchment Farm
3 - Second Time Around


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