miércoles, 26 de junio de 2013

John Fogerty - 1976 - Hoodoo

Después de escuchar a John Fogerty versionándose a si mismo con la inestimable ayuda de un puñado de amigos, he vuelto atrás para repasar su discografía en solitario desde sus discos de versiones The Blue Ridge Rangers (1973) y The Blue Ridge Rangers Rides Again (2009) hasta sus más logrados John Fogerty (1975), Centerfield (1985) o Blue Moon Swamp (1997). Repletos de logradas composiciones me detengo en el misterioso caso de Hoodoo (1976) y su enigmática no publicación oficial, aunque el mundo de la red nos da acceso a varios bootlegs para poder deleitarnos con el álbum fantasma de Fogerty.

Siempre me gustó este disco muy a pesar del deficiente sonido que por momentos da ganas de reventar los altavoces, y eso que he navegado intentando conseguir algo más decente que el archivo que tenía. Pero al rollo, siempre me intrigó la historia de este Hoodoo que Fogerty decidio desechar en 1976 por que no cumplia sus exigentes requisitos de sonido y producción, y al que calificó de oscuro e incompleto. Y todo ello a pesar de que ya tenia portada, los temas grabados y preparados para ser editados por Asylum Records y ya se había publicado el single You Got The Magic/Evil Thing. Pero Fogerty, enzarzado en disputas legales con su anterior sello Fantasy Records, y Joe Smith, directivo de Asylum, decidieron de mutuo acuerdo desechar Hoodoo y vaya si se equivocaron. La rumorología, ciencía a tener en cuenta, dice que en 1979 el exCreedence entregó a la compañía otra grabación de aquellas canciones y que esta la rechazo. Fuese Fogerty el que decidiese que las composiciones no transmitían lo que ansiaba o Asylum por considerar que no tenían el nivel necesario, lo cierto es que Hoodoo habría sido una piedra angular de la discografía de John Fogerty.

Canciones como el single 'You Got The Magic' con su memorable introducción y los riffs de guitarra, la melodiosa 'Between The Lines', la rockera 'Hoodoo Man', la cara b del single adelanto 'Evil Thing' marcado por el bajo, el rock 'n roll básico de 'Henrietta' o 'On The Run' y la gran labor vocal de Fogerty, un para mi gusto, y obviando sonido, un gran álbum (fantasma eso si). Espectacular como siempre John y su potente voz y trabajadas guitarras y lineas de bajo.



Espero que que quede alguna copia de este Lp que John, dicen, mando destruir y algún dia podamos disfrutarlo dignamente. Después de Hoodoo entre lios con discográficas y problemas personales Fogerty desapareció del panorama hasta 1985 año en el que reapareció con fuerza con 'Centerfield' (próximamente).

Track List:

01. You Got The Magic
02. Between The Lines
03. Leave My Woman Alone
04. Marchin' To Blarney
05. Hoodoo Man
06. Telephone
07. Evil Thing
08. Henrietta
09. On The Run


jueves, 20 de junio de 2013

Eric Clapton & Buddy Guy - The South Bank Session

Dios, o lo que sea, los cría y ellos se juntan.

 

 

Eric Clapton & Buddy Guy - 1987 - The South Bank Session


Grabado en octubre de 1987 en Londres en el club Ronnie Scott's, la unión de dos maestros del blues como Buddy Guy y Eric Clapton para el programa de TV South Bank Show.
1. Intro
2. Key To The Highway
3. Stormy Monday
4. Worried Life Blues
5. Sweet Home Chicago
6. Jam

miércoles, 12 de junio de 2013

Festival Express - 1970

Sucumbiendo a las embriagadoras esencias del rock y en pleno auge de macrofestivales tipo Woodstock el promotor Ken Walker tuvo una brillante, aunque arriesgada, idea: el Festival Express.


La propuesta de Walker es sencilla: ¿Por que no llevar la música y los grupos a la gente y no a la inversa?  Así qué alquila un tren acondicionándolo como si fuera un 'hotel', con las comodidades necesarias para que el viaje sea realmente inolvidable. Contrata a un buen número de bandas de cierto estatus y los invita a recorrer Canadá a lo largo de una semana haciendo las paradas programadas para ofrecer conciertos.

El planning inicial comprendía 5 fechas que unas pocas semanas antes se quedarían en solo 3 (Montreal y Vancouver se caían del recorrido): Toronto (Punto de partida del Transcontinental Pop Festival), Winnipeg y Calgary, el fin de fiesta.
Aunque fueron muchas bandas las que participaron en el festival no todas viajarían en el tren como The Band, Grateful Dead, Janis Joplin o Buddy Guy. Leslie West y sus Mountain, Traffic y Ten Years After solo actuarían en Toronto.



El Festival Express y sobretodo el tren en el que se desplazaron por la Canadá profunda en el verano del setenta fue el auténtico espíritu reinante de los festivales: armonía y mucha fiesta. El tren era la verdadera esencia del festival. Unos vagones donde no había tiempo para dormir porque la música country, blues, folk, rock... , reinaban en un divertido y alocado viaje.




Todo comenzó mal cuando en Toronto una gran parte de los jóvenes pedían fuera del recinto que el festival debía ser gratuito e intentaban colarse abalanzándose sobre la policia que malamente podía contenerlos. Jerry García y sus Grateful Dead calmaron a los enfervorizados fans con su concierto gratuito en el Coronation Park.
Incluso en su última etapa en Calgary hubo complicaciones, ya que el alcalde de la ciudad pedía la gratuidad de la entrada para sus jóvenes amenazando la suspensión, cosa que afortunadamente no ocurrió (tendría algo que ver el puñetazo que le propinó Walker).
Aunque desde Toronto ya se sabía que el festival sería un fracaso económico los promotores no racanearían comodidades a los artistas en el resto del viaje.


En 2003 se publicaría el doble dvd del Festival Express después de más de 30 años escondido en algún  polvoriento cajón. Un documento único de un disparatado festival que llevó por Canadá a algunas de las mejores bandas de finales de los '60 y '70. Momentos inolvidables como el 'Ain't No More Cane' de Janis, Danko y García o la parada en Saskaton camino a Calgary para comprar bebidas (y alguna pastilla psicodélica) son solo algunas de las curiosidades de un film y festival irrepetibles.


Actuaciones como la de la inconmensurable Janis Joplin y su poderío, un torrente de voz. Una Janis que agasajaría a los organizadores del festival con una réplica del tren firmada por todos sus tripulantes y con una botella de tequila para continuar la fiesta. Sería una de sus últimas actuaciones ya que tristemente y tan solo tres meses después fallecería dejando el póstumo y genial Pearl del '71.


Unos de los que tocaban en casa eran The Band, otro de los grandes reclamos del festival. Mis barbudos preferidos en su máximo punto de popularidad están increíbles en todos los temas que he podido degustar de su participación en el Festival Express. 'Slippin' & Slidin'' con un Manuel y Hudson estelares, 'The Weight' o 'Rockin' Chair' entre otros, de una banda irrepetible...


Los Grateful Dead y su lisergia sónica, los maestros de The Dead eran las grandes estrellas del festival. Apagafuegos en Toronto, Jerry Garcia arengando a una encolerizada legión de fans en un discurso histórico o declarando su amor a Janis Joplin, muy grandes...

El Festival Express fue todo un gran acontecimiento sin parangón. Como los propios artistas declararon fue toda una experiencia por la convivencia trascendiendo lo musical y el buen ambiente predominante entre bandas tan dispares, muchas horas de música a bordo del tren más rockero de la historia. Y a pesar del desatre económico que supuso, principalmente por la escasa afluencia de publico en comparación con lo esperado, en el tiempo ha perdurado como uno de los festivales más ingeniosos y atractivos que se conocen.



Aparte de los ya mencionados otros grupos participantes fueron: Delaney And Bonnie, Sha Na Na, Ian & Sylvia and The Great Speckled Bird, Eric Andersen, Mashmakhan, Seatrain... y unos grandes del country rock, mis admirados The Flying Burrito Brothers con Chris Hillman al frente tras el abandono de Gram Parsons para iniciar su carrera en solitario:


jueves, 6 de junio de 2013

Psychedelic Rock #3

Bienvenidos al paraíso psicodélico!!!

 

Desde el Olimpo de Frisco hasta Boston, pasando por la gran City de NY y recorriendo América de costa a costa, sin olvidarse de las islas más lisérgicas del rock, UK... Psychedelic Rock!



Como es un estilo en el que me encanta evadirme y naufragar, aquí queda la tercera parte de mi especial preferido, ahora con bandas U.K. Psych... 



Tomorrow - 1968 - Tomorrow

Grupo británico de rock psicodélico con apenas un año de trayectoria y tan solo un álbum publicado, su homónimo Tomorrow grabado en el mítico estudio de Abbey Road en 1968.
Tomorrow y su pop rock psicodélico de marcada influencia de The Beatles no tuvo el apoyo discográfico que posibilitara la publicación de más Lps. Para muestra nada más hay que ver esa portada tan poco acorde con el colorido que guarda en su interior.

Have Your Own Little Revolution...
Tomorrow estaba integrado por Keith West como vocalista, el guitarrista Steve Howe (Yes, Asia), el bajista John 'Junior' Wood y John 'Twink' Adler a las baquetas. Gracias a los excelentes singles My White Bicycle y Revolution, ambos de 1967, consiguen grabar su primer y único Lp Tomorrow (1968). Temas como 'My White Bicycle', sin dudas su gran hit, 'Real Live Permanent Dream', 'Revolution', himno flower power, 'Three Jolly Little Dwarfs', su versión del 'Strawberry Fields Forever' de The Beatles. Una de mis favoritas, 'Now Your Time Has Come', impresionante!, o el final del álbum con 'Hallucinations' y sus desbordantes melodías.


Un grupo que instrumentalmente suena espectacular, con montones de efectos en unos temas cuyas melodías Keith West dibuja con la gran labor en las seis cuerdas de Steve Howe. Inexplicablemente Tomorrow como banda y Lp paso desapercibido en la UK psicodélica de finales de los '60. Por una parte por el poco apoyo discográfico y por la otra por los otros frentes (distintos proyectos) abiertos por los miembros del grupo.


Kaleidoscope - 1967 - Tangerine Dream

Kaleidoscope fue una banda de psychedelic rock originaria de Londres (no confundir con los Kaleidoscope US de Side Trips o A Beacon From Mars, de los que ya he hecho una pequeña reseña aquí). Aunque la historia de este grupo empieza a principios de los '60 con diferentes nombres, no es hasta el '67 cuando ya como Kaleidoscope consiguen firmar con el mítico sello Fontana Records y publicar su magnífico álbum debut Tangerine Dream.

Sutil pop psicodélico made in UK

Tangerine Dream es una joya de la lisergia británica de los '60. Un álbum que gana a cada escucha por su calidad instrumental, sus sofisticados arreglos, sus cuidadas melodías... Lamentablemente no tuvo la repercusión de otras obras coetáneas, pero actualmente es un disco de culto y muy valorado por todos los amantes del rock más ácido.


Lanzado en noviembre de 1967 Tangerine Dream primer LP de Kaleidoscope es un viaje sonoro psicodélico sutìl y poético. Temas como 'Dive Into Yesterday', 'Jenny Artichoque', 'Flight From Ashya', 'Kaleidoscope' o 'The Sky Children', mi favorita, son sublimes, pero todo el álbum en general es exquisito. Melodías y armonías vocales delicadas y preciosistas, en la onda The Byrds o The Beatles a los que tuvieron como duros competidores, entre otros, y con los que perdieron la partida.
 En 1969 publicarían su segundo y último Lp como Kaleidoscope, Faintly Blowing. Y aunque volvieron a actuar como Fairfield Parlour e incluso a grabar un nuevo álbum en 1970 la banda se disolvió nuevamente.


Los ocho minutos de los geniales Kaleidoscope y su sutil pop psicodélico con el que tanto disfruto:

martes, 4 de junio de 2013

The Band - 1968 - Music From Big Pink

Supongo que como a más a de uno le habrá pasado, mi descubrimiento de The Band fue a raíz de su relación con Robert Zimmerman a partir de aquellos The Hawks que le acompañaron en la histórica gira de la traición eléctrica del '66. Poco a poco e indagando en su discografía quedé totalmente prendado de la música de raíces americanas de la banda canadiense (con permiso de Levon Helm, natural de Arkansas) hasta convertirse en mi banda, si la banda, de referencía y con la que sinceramente más disfruto.

Cover de Music From Big Pink: obra del Picasso del rock
Atrás habían quedado los tiempos de puro rockabilly con Ronnie Hawkins, el halcón, y la desafiante gira con Dylan con la que se escribió una de las páginas más recordadas de la evolución del rock. La banda (todavía sin Helm que había abandonado la irritante gira de la traición después de la etapa americana) y Bob Dylan se recluyeron en busca de descanso en la idílica Woodstock comenzando a fraguar ese sonido de la banda que anhelaban desde la separación del halcón. Fue así como Rick Danko encontró la gran rosada o Big Pink, en cuyo sótano (que Hudson adaptaría a modo de estudio) comenzaría la leyenda. Junto con Dylan, en pleno brote creativo, Robbie Robertson, Richard Manuel, Garth Hudson y Rick Danko madurarían musical e instrumentalmente en unas sesiones alocadas y desenfadadas a lo largo de la primavera y verano de 1967, recogidas en multitud de bootlegs y de forma oficial en The Basement Tapes (aunque los ocho temas que interpretan los vocalistas de The Band, ya con Helm, son descartes de las sesiones de Music From Big Pink).

Si bien la relación con Bob Dylan había sido el espaldarazo definitivo de The Hawks como banda estaba claro que tenía que terminar tarde o temprano para volar libres y solos en busca de su propio estilo. Así a finales de 1967 firman con el sello Capitol Records para grabar su primer Lp. Con un joven productor como John Simon (reconocido en ocasiones como el sexto integrante de The Band) y ya con Levon Helm de regreso comenzarían las sesiones de Music From Big Pink, y su innovador y cuidado sonido.



The Band: Rebelión contra la rebelión
Music From Big Pink es considerado como uno de los álbums más importantes del rock pero no se puede decir que sea sencillo de escuchar aunque si que está  majestuosamente elaborado instrumentalmente. Alejado de las corrientes psicodélicas de la época ahonda en la América tradicional y su historia, con arreglos musicales que incluyen infinidad de instrumentos, uno de los rasgos característicos del grupo, y del que Garth Hudson, el más cultivado musicalmente, tiene mayor responsabilidad. Con un amalgama de estilos fusionados como folk, country, R&B o soul el Lp transcurre entre lo acústico y eléctrico de manera totalmente cohesionada con bastantes aires eclesiásticos, es el órgano el instrumento con mayor dominio en el álbum, aunque todos tienen su importancia. El reparto de las labores vocales entre Helm, Manuel y Danko así como la colaboración en las composiciones entre Danko, Manuel, Robertson y Dylan (algunas de las sesiones del sótano) aún hacen más grande este disco y muestran la unión de los miembros del grupo. Lástima que con el paso de los discos todo el peso compositivo cayese solo en Robbie Robertson y sus historias, por momento extrañas, de la América mitológica.



El Lp comienza con un tema del sótano 'Tears Of Rage', composición Dylan/Manuel, una canción lenta, cosa bastante poco habitual para abrir un Lp y una clara muestra de la rebelión de los canadienses contra lo establecido. Richard Manuel pone voz a esta emotiva balada como jamás haría, representando el lamento de un padre herido por el trato de su hija. En 'To Kingdom Come' es Robertson el que asume papel protagonista y más teniendo en cuenta que es de los pocos temas en los que pone su voz en la discografía de The Band. El órgano de Hudson nos introduce en la lenta 'In A Station' cantada por Manuel. A 'Caledonia Mission' es Danko quien pone voz, en un tema sobre 'problemillas legales' que estrofa a estrofa gana intensidad. 'The Weight' la canción más famosa de la banda cierra la primera parte del disco, evocando el folclore americano. Realmente logrado está el tratamiento de las voces, sucediéndose en cascada e inspirados en sus admirados The Staples.


La cara B se abre con la enérgica 'We Can Talk' marcado por el juego de voces con los tres cantantes del grupo intercalando versos y los ritmos de piano y órgano. Fue un habitual en los directos aunque con el tiempo fue perdiendo presencia. Momento ahora para una versión, muy del agrado del grupo, 'Long Black Veil' con la voz de Danko. Ya que se reconoce el carácter funerario de Music From Big Pink que mejor que una historia contada por el fantasma de un inocente que este. Ese prodigioso órgano nos arrastra hasta 'Chest Fever', uno de los pocos guiños lisérgicos, y no abandona ni por un instante uno de los temas mas grandes que con la voz de Richard Manuel The Band hayan grabado siendo el más claro ejemplo de sus dejes eclesiásticos. Bajada de watios y revoluciones con 'Lonesome Suzie'. 'This Wheel's On Fire' procede de las grabaciones del sótano y destaca por su lograda instrumentación. Y que mejor cierre que la infinitamente versionada 'I Shall Be Released' de Dylan que The Band hizo suya. Todo un himno que canta la esperanza de libertad que alberga el prisionero. Manuel y su falsete mejoran la grabada posteriormente por el mismísimo Robert Zimmerman. 
Además del vinilo, hace un par de años me compre la versión en cd remasterizada en la que se incorporan rarezas y descartes como 'Yazoo Street Scandal', 'Orange Juice Blues' o 'Ferdinad The Imposter'.



En un principio sería gracias a la marca Dylan y sus composiciones como se captó la atención de público y critica, pero con temas como 'The Weight' el reconocimiento a The Band se fue extendiendo hasta que con su segundo Lp homónimo se convirtieron en toda una realidad, admirados por toda clase de artistas como Led Zeppelin o Eric Clapton del que se dice que quería unirse a ellos después de escuchar su debut discográfico y una de las razones del abrupto final de Cream


The Band: 

Robbie Robertson - Guitars & Vocals
Rick Danko - Bass & Vocals 
Levon Helm - Drums, Tambourine & Vocals
Garth Hudson - Electronic organ, Piano, Clavinet & Saxophone
Richard Manuel - Piano, Organ, Drums & Vocals



Track List:

 

Side One:

1 - Tears Of Rage (Dylan/Manuel)
2 - To Kingdom Come (Robbertson)
3 - In A Station (Manuel)
4 - Caledonia Mission (Robbertson)
5 - The Weight (Robbertson)

 

Side Two:

1 - We Can Talk (Manuel)
2 - Long Black Teil (Marijohn Wilkin/Danny Dill)
3 - Chest Fever (Robbertson)
4 - Lonesome Suzie (Manuel)
5 - This Wheel's On Fire (Dylan/Danko)
6 - I Shall Be Released (Dylan)

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