Psychedelic Rock #6

Bienvenidos al paraíso psicodélico!!!

Desde el Olimpo de Frisco hasta Boston, pasando por la gran city de NY y recorriendo América de costa a costa sin olvidarse de las islas más lisérgicas del rock, UK...

Psychedelic Rock!!!

 

Como es un estilo con en el que me encanta evadirme y naufragar aquí queda la sexta entrega del rock más ácido que se conoce con bandas US psych!!!

Y hoy tengo el gusto de presentar a dos bandas muy distintas pero infinitamente recomendables. A los primeros estoy totalmente enganchado con una desconocida fascinación que me tiene preocupado y los segundos, aunque de primeras parezcan tedios y sombríos, transmiten un halo misterioso que no deberías dejar pasar. Sin más: The Savage Resurrection y Mad River!!!!!

 

The Savage Resurrection - 1968 - The Savage Resurrection

Comenzamos la sexta entrega de monográfico con una banda de gran calado pero que desafortunadamente ha quedado en el ostracismo absoluto. Naturales del área de la Bahía de San Francisco, concretamente de Richmond, estos jovencísimos músicos practicaban un blues psicodélico bastante pesado y stoner por momentos, con gran maestría. Solo publicaron un LP pero suficiente para consolidarse en la convulsa escena psicodélica californiana.

Un disco enorme de similar sonido a Blue Cheer o The Jimi Hendrix Experience

The Savage Resurrection estaba integrado por Bill Harper (voz), Randy Hammon (guitarra), John Palmer (guitarra), Steve Lage (bajo) y Jeff Myer (batería).

Producido por Abe Kesh, quien les había facilitado la firma con Mercury Records, y grabado supuestamente en 72 horas el álbum captura a una banda tocando hard blues psicodélico de una manera más cruda que la gran mayoría de bandas psicodélicas de lo que estamos acostumbrados. Especialmente trabajados los combinados cruces de guitarra de Hammon (primo de Paul Whaley batería de Blue Cheer) y Palmer en temas como 'Talking To You' o 'Expectations'. Hard rock, garage, reminiscencias folkies en 'Someone's Changing', blues repleto de riffs y psicodelia, sonidos exóticos como en 'Tahitian Melody'... un grupo con el que disfruto mucho y de los que sueño hacerme con el vinilo de su único álbum algún día. Los grandes bombazos del disco los encontramos en el incendiario single 'Think Is 'E'' muy Hendrix, la excelente jam de blues psicodélico de 8 min. titulada 'Jammin'', los momentos funkies de 'Fox Is Sick', 'Appeal Is The Happy' y 'Remlap's Cabe, Pt. 2'.
 

El cantante Bill Harper y el bajista Steve Lage dejaron la banda después de la publicación del LP provocando la desaparición de The Savage Resurrection. Cosa que lamento porque estos chicos me tienen muy enganchado a su único disco y sería un placer poder tener algo más de ellos aunque solo fuesen las clásicas tomas alternativas, temas incompletos o algo en directo.

Track List:

Side One:

1 - Think In 'E'

2 - Every Little Song

3 - Talking To You

4 - Tahitian Melody

5 - Jammin'

Side Two: 

1 - Fox Is Sick

2 - Someone's Changing

3 - Remlap's Cabe, Pt. 2

4 - Appeal To The Happy

5 - Expectations

Mad River - 1968 - Mad River

Y ya que estamos nos quedamos en la costa este con Mad River. Aunque naturales de Yellow Spring, Ohio esta banda formada a finales de 1965 decidió mudarse a Berkeley atraídos por la emergente escena californiana. Mad River debe su nombre al río del mismo nombre de su Ohio natal. Desde la funesta portada y pasando por sus canciones se desprende un halo tétrico para una de las propuestas más oscuras de la lisergia de los '60. Y si pensabas que todo era color y alegría en Haight - Ashbury aquí están los extraños Mad River para demostrar que existía un lado gore o quizás víctimas de un mal viaje.

Con el apoyo del poeta Richard Brautigan y los Diggers consiguieron sobrevivir en sus duros inicios en el Frisco. Así después de publicar un EP de cierto éxito con un sello local en 1967 Mad River firmó contrato con el sello Capitol Records que buscaba afianzarse dentro del denominado sonido San Francisco apostando por bandas como Quicksilver Messenger Service o The Steve Miller Band. Con un estilo bastante crudo y oscuro la angustiosa voz de Lawrence Hammond (quien además tocaba el bajo y firmaba casi todas las canciones) es su mayor seña de identidad unida a extensas improvisaciones de cambiantes acordes en su rock ácido al que añadían elementos de jazz, garage, folk y blues . El debut de Mad River rebosa eclecticismo y tortuosas letras. En cierto modo me recuerdan a The Mothers Of Invention, aunque con mayor variedad. Con todo y aparcando a Hammond y su particular interpretación, el trabajo de guitarras es bastante bueno en temas como la blusera 'Easter Light' el mejor tema del elepé. La lisérgica apertura con 'Merciful Monks' o la demencial 'Amphetamine Gazelle' su mayor éxito a golpes de rock ácido visceral con un inicio un tanto peculiar y 'Hight All The Time' un tema bluesy donde los agudos de Hammond y las buenas guitarras de David Robinson y Rick Bockner te harán empezar a fijarte en la banda. Su habilidad con la improvisación la hallamos en tres temas que superan los 7 minutos como la citada 'Easter Light', 'Wind Chimes' que tiene ciertos toques orientales y 'The War Goes On' una crítica mordaz a la guerra de Vietnam que se alarga hasta 12 minutos de puro degenere.

Si en ocasiones digo eso de que se necesitan unas cuantas escuchas para asimilar, absorber y disfrutar tal álbum, casos como Mad River son auténticos ejemplos. Porque en este disco nos encontramos visiones angustiosas en contraste del estereotipo 'sentirse bien' del típico San Francisco Sound pero que tras varias escuchas va agradando más y más. Sin embargo, su segundo LP trae una versión completamente distinta de Mad River dejando a un lado sus tétricas composiciones para abrirse comercialmente con un calmado country rock que de poco les serviría ya que después del poco éxito cosechado decidieron dejarlo.

Track List:

Side One:

1 - Merciful Monks

2 - High All The Time

3 - Amphetamine Gazelle

4 - Easter Light

Side Two: 

1 - Wind Chimes

2 - The War Goes On

3 - Hush, Julian

The Moving Sidewalks - 1968 - Flash

The Moving Sidewalks fue una banda de Texas formada por Billy Gibbons antes de fundar ZZ Top. Además de Gibbons la banda estaba compuesta por Don Summers a bajo, Dan Mitchell a la batería y Tom Moore a los teclados. La incipiente lisergia californiana así como Roky Erickson, de los también texanos The 13th Floor Elevators, influyeron en el marcado sonido psicodélico. Pero por otro lado la pasión de Gibbons por otro coetáneo como Hendrix es más que palpable en algunos temas de indudable arraigo blues.

Flash, publicado por Tantara Records supone el primer y único esfuerzo de los de Houston, secundando el éxito del single 99th Floor de 1967 un tema de garage muy onda The Seeds, por el que conseguirían abrir para leyendas como The Jimi Hendrix Experience, The Doors o The Jeff Beck Group. En Flash nos encontramos con un álbum de garage y blues psicodélico hecho por jovencísimos músicos que mezclaron las estridencias psicodélicas propias de la época con la marcada influencia Hendrix. De este modo el garage es el conductor de temas como la inicial 'Flashback', 'Scoun Da Be' o 'Crimson Witch' mientras que  en temas como 'Joe Blues' y 'Pluto - Sept. 31st' la influencia del de Seattle es más que evidente.

Con el alistamiento de Summers y Moore al ejército para combatir en Vietnam, Billy Gibbons y Dan Mitchell se unieron a Lanier Graig para formar los primeros ZZ Top. Y probablemente de no ser por esto la historia de la banda hubiese sido bien distinta y pudiese haber dado algún coletazo más en forma de disco. Porque estamos ante un buen de álbum de blues y garage psicodélico con buenos pasajes instrumentales. Las guitarras de Gibbons incendian temas muy bien trabajados aunque sería con los ZZ Top con los que adquiría la etiqueta de leyenda.

En 2013 The Moving Sidewalks con motivo del lanzamiento de Complete Collection (Rockbeat Records) se reunieron con la formación original en un épico show en el BB King Blues Club de New York, deleitando a sus viejos seguidores con sus propios temas y aprovechando para rendir tributo a dos de sus mayores influencias y apoyos en sus inicios: The 13th Floor Elevators y Jimi Hendrix.

La banda psicodélica de Roky Erickson era vecina y además de una influencia eran amigos de Gibbons. Una de las veces que tocaban juntos Roky fue arrestado en pleno show en un concierto en el Love Street Union. El tema que tocarían en esa reunión de 2013 aunque en un formato más duro sería la mítica 'Reverberation'. 

Por Hendrix había una profunda admiración mutua e incluso dijo que Gibbons llegaría a ser uno de los mejores, como claro síntoma de admiración hacia el joven guitarrista de Houston, al que incluso regaló una Stratocaster rosa asegurándole de que era demasiado hermosa para quemarla. Hendrix y The Moving Sidewalks compartieron cartel en repetidas ocasiones y los ayudó en sus inicios. 'Foxy Lady', 'If 6 Was 9' y 'Red House' fueron los temas con los que los texanos rindieron su particular homenaje.

Track List:

Side One:

1 - Flash Back

2 - Scoun Da Be

3 - You Make Me Skake

4 - You Don't Know The Life

5 - Pluto - Sept. 31st

Side Two:

1 - No Good To Cry

2 - Crimson Witch

3 - Joe Blues

4 - Eclipse

5 - Reclipse

The Moving Sidewalks & Hendrix (Texas, 1968)

Uzzhuaïa - 2013 - Santos & Diablos

Sexto álbum ya de los valencianos Uzzhuaïa por los que siempre sentí cierta predilección por ser de las pocas bandas representativas del hard rock estatal y una apuesta segura. Como a todos los grupos les está costando mantenerse y conseguir grabar y para Santos & Diablos se han apuntado a la últimamente tan en boga campaña del crowdfunding con la que doblaron las previsiones iniciales demostrando que gozan de bastante popularidad y que ya están asentados en el panorama estatal.
Este Santos & Diablos es un disco que necesitas quemar bastante para cogerle bien el punto, algo que de buen agrado he hecho. 12 cortes sin apenas desperdicio ni momentos relajados obviando la primera parte de balada 'En Ciernes' y algún que otro instante de soslayo. Capítulo aparte para el artwork, algo a lo que nos tienen acostumbrados. Una portada impresionante que, chica a un lado, te hará detenerte por que llama la atención representando la dualidad del título del álbum de una manera bastante llamativa y acertada.

'Nadie les puede parar'

Aún así y tal vez sea cosa mía, siento como que a nivel global no alcanzan el potencial que atesoraban en anteriores grabaciones a sabiendas de que el listón estaba alto y digo esto sin desmerecer ni mucho menos Santos & Diablos, sino no estaría escribiendo la entrada para el blog, al que colocaría solo unas décimas por encima de 13 Veces Por Minuto (2010) y eso que 'Durango' o 'La Mala Suerte' aún resuenan en mi cabeza. Pero lo cierto es que superar el nivel de Destino Perdición (2008) se antoja difícil puesto que fue su mejor lanzamiento repleto de grandísimos temas que los acompañan en directo como 'Nuestra Revolución', 'Blanco Y Negro' o 'Desde Septiembre'. Pero lo que se sigue percibiendo es una gran profesionalidad unida a una mayor madurez como grupo abriendo nuevas puertas sónicas junto a cuidadas composiciones. Para este Santos & Diablos (Maldito Records) la  producción corre a cuenta de los propios Uzzhuaïa con la colaboración y mezclas de Manuel Tomás quien ya les acompañó en su anterior trabajo a lo que hay que unir la masterización en los famosos estudios Finnvox por Mika Jussila.

Si quedarse con el nombre de la banda era complicado hace unos años a base de buenos discos y mejores conciertos, su música es ya inconfundible y con un estilo muy marcado. Guitarras poderosas, bajo muy presente y un batería impresionante siempre al acecho y luego Pau a la voz, que es bueno el tío!, que hace muy fácil reconocer a los valencianos.
Dentro de Santos & Diablos encontramos varios temas que sin duda funcionarán para el directo. Así tenemos un inicio apabullante con 'Una Historia Que Contar' canción elegida como single adelanto y para el videoclip, a la que sigue como un puñetazo 'Santos & Diablos' otro de los singles donde la dualidad entre el bien y el mal sirve de pretexto para ver a Uzzhuaïa en estado puro. 'Directo Al Mar' tema stoner de lo más duro junto a 'Bailaras En El Infierno' donde las guitarras onda Black Sabbath dan inicio a un tema de oscuro sonido y letra que si bien fue un encargo de última hora para la película Poseso no desentona ni un ápice. Dos de los momentos más frenéticos y de mayor intensidad son 'Latidos' un single en potencia de solo dos minutos y medio y 'El Solitario' uno de los temas más fiesteros y bailable de rock simple y vacilón. Los medios tiempos también tienen cabida con 'Fugitivos' y 'El Resplandor' de temática más personal. Una de las que más me ha gustado es 'A Un Millón De Años Luz' canción rápida de hard rock que se agarra al subconsciente y cuya letra invita a la reflexión.

Otro potente disco de rock 'n roll con mucha personalidad para "pensar que nada los puede parar" como rezan en '1975' tema que cierra el elepé. Grandes estribillos en temas con mucha melodía y repletos de riffs contundentes con un sonido muy sleazy por momentos, al que siempre he sido algo reacio, aunque es de lo que beben. Suenan actuales y a la vez a viejo bar de carretera con letras muy cotidianas y otras que invitan a dar un paseo reflexivo para meditar.

Uzzhuaïa:

Pablo Monteagudo - Voz

Israel Ferrer - Guitarra

Álex Simón - Guitarra

Álvaro Monteagudo - Bajo

Jose 'Lï' García - Batería

Tracklist:

1 - Una Historia Que Contar

2 - Fugitivos

3 - Santos & Diablos

4 - Directo Al Mar

5 - Latidos

6 - El Resplandor

7 - Bailarás En El Infierno

8 - El Solitario

9 - Cicatriz

10 - A Un Millón De Años Luz

11 - En Ciernes

12 - 1975

It's A Beautiful Day - 1969 - It's A Beautiful Day

Con un nombre así se antoja evidente su procedencia californiana y concretamente la ciudad de San Francisco. A medio camino entre el folk y los innovadores aires art rock surgiría It's A Beautiful Day formados en 1967 por el violinista David LaFlamme y su mujer Linda LaFlamme a los teclados. Nunca gozaron de la repercusión y fama que merecían aun destacando por sus actuaciones en directo en salas como el Filmore West de la que fueron habituales compartiendo cartel con las más grandes bandas de la época.

Do you remember the sun? He remembers you...

Pero como la mayoría de las bandas de la época los inicios fueron bastante duros. Cuando los LaFlamme consiguieron formar la banda su mánager Matthew Katz (quién había trabajado con Jefferson Airplane y Moby Grape) les envió a Seattle asegurándoles que no estaban preparados para tocar en la competitiva escena del Frisco. Así la banda se trasladó a un ático a Seattle donde los días lluviosos y las precarias condiciones condicionarían los inicios del grupo sirviendo de clara inspiración para el devenir compositivo de los californianos. El nombre de la banda It's A Beautiful Day surgiría después de varios de esos días oscuros y lluviosos encerrados en el ático cuando por fin pudieron salir a disfrutar de un día soleado. De vuelta a San Francisco en pleno Verano del Amor telonearon a Cream y comenzaron a conseguir dinero y popularidad a base de conciertos con grupos como The Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service o Santana.

Este primer LP homónimo fue un álbum innovador mezclando folk, jazz y psicodelia con elementos clásicos y progresivos y refleja el ansía de escaparse en busca de tiempos mejores tanto en alguna de sus canciones como en su recordada portada. Cuyo artwork fue diseñado por George Hunter (vocalista y líder de The Charlatans, aunque ya no participase como tal en la grabación de su único disco) y dibujado por Kent Hollister y con el que se intenta expresar la libertad y recordar la soleada California. Un disco de corte lento que desborda sensibilidad con sus hermosas melodías destacando ls riqueza instrumental y la combinación de voces de David LaFlamme y Pattie Santos. La calidad instrumental se palpa entre relajadas e hipnóticas atmósferas progresivas para dar color a letras un tanto oscuras reflejo de sus atormentados inicios.
El mayor éxito y tema más recordado es 'White Bird' donde los LaFlamme se inspiran en su encierro en el ático de una vieja mansión victoriana de Seattle, pura poesía de libertad. Pero los 7 cortes que componen el elepé son una auténtica delicia para los oídos, pidiéndote escucharlo nuevamente para apreciar todos sus matices. De este modo excelentes canciones como 'Hot Summer Day' o los bellos aires romanticones de 'Girl With No Eyes' conseguirán atraparte. El tema más potente y bluesy es 'Wasted Union Blues' y sin dudas la joya escondida 'Time Is' una atemporal obra maestra que cierra el plástico con sus nueve minutos de virtuosismo. Además Deep Purple se inspiraron en los riffs de violín de 'Bombay Calling' para la intro de 'Child In Time' de In Rock 1975. 

White bird must fly or she will die!

En 1970 publicaron Marrying Mayden otra obra maestra y de mayor éxito, aunque sin Linda LaFlamme que había abandonado It's A Beautiful Day. Finalmente en 1974 y unos discos después se separarían, especialmente recomendado el Live At Carnegie Hall de 1972, regresando en el año 2000 con LaFlamme como único miembro original junto al batería Val Fuentes.

 It's A Beautiful Day:

David LaFlamme - Violin, Flute & Vocals

Linda LaFlamme - Piano, Organ & Harpsichord

Pattie Santos - Vocals, Percussion & Bells

Hal Wagenet - Guitars

Mitchel Holman - Bass & Harmonica

Val Fuentes - Drums

Bruce Steinberg - Harmonica

Track List:

Side One:

1 - White Bird (David LaFlamme/Linda LaFlamme)

2 - Hot Summer Day (David LaFlamme/Linda LaFlamme)

3 - Wasted Union Blues (David LaFlamme)

4 - Girl With No Eyes (David LaFlamme/Linda LaFlamme)

Side Two:

1 - Bombay Calling (Vince Wallace)

2 - Bulgari (David LaFlamme)

3 - Time Is (David LaFlamme)