Los
Little Feat son una banda de esas que no puedes dejar de oír por mucho que lo intentes porque tienen algo que los hace especiales, incluso el bueno de
Jimmy Page se ha declarado fan de los americanos, y es que algo deben de tener... Y si hace un tiempo dediqué una entrada a
Sailin' Shoes [Warner, 1972
], mi L
P favorito de los de
Lowell George, ahora prosigo redescubriendo, o eso espero, a esta banda californiana con su tercer álbum y su evolución sonora que es
Dixie Chicken, el para muchos mejor lanzamiento de
Little Feat.
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| Nueva extravagancia obra de Neon Park ilustrador de los Little Feat |
La familia
Little Feat creció tras la publicación de
Sailin' Shoes y el posterior abandono del bajista
Roy Estrada para proseguir su carrera con
Captain Beefheart. De este modo a los
feat originales Lowell George (voz y guitarra),
Bill Payne (órgano) y
Richie Hayward (batería) se unieron
Paul Barrere (guitarra),
Sam Clayton (percusiones) y
Kenney Gradney (bajo).
Dixie Chicken supuso un claro viraje en la música de la banda, atisbándose nuevas sonoridades. El gran
Lowell monopoliza la composición de temas dejando alguna de sus mejores creaciones así como encargándose de la producción del mismo. Vocalmente excelente como siempre y bien apoyado por coros femeninos como en
'Two Trains' o en
'Dixie Chicken' que imprimen un regusto a
R&B muy
New Orleans. Con la incorporación de
Barrere, el grupo y sobre todo
Lowell están más liberados instrumentalmente y eso se nota, así como en el global del álbum con la incorporación de un percusionista junto al siempre maravilloso
Payne al teclado.
Si bien el sonido
Little Feat en
Dixie Chicken va perdiendo su tan carismático sonido de raíces
blues de sus inicios en favor de ritmos más próximos al
funk, que seguirían desarrolland
o en los siguientes años
, no se puede negar el potencial del disco con canciones tan destacadas como la genial y divertida
'Fat Man In The Bathtub', la melancólica
'Roll Um Easy', 'Walkin' All Night' composición de
Barrere y preámbulo de su futura incidencia en
Little Feat, la versión de
'On Your Way Down' de
Allan Toussaint o las ya mencionadas
'Two Trains' y
'Dixie Chicken' una de las canciones más conocidas de
Lowell & Cia.
Siempre cuestionados por la discográfica aunque alabados por fans y crítica el grupo empezaría a poner en duda el liderazgo tan marcado del talentoso
George y para su siguiente disco la difícil tarea de la composición estaría más repartida que nunca y el claro carácter roquero de sus primeras grabaciones daría paso a temas más melódicos y relajados. Aún con todo
Feats Don't Fail Me Now (
Warner, 1974) es en mi opinión su último gran álbum (
'Rock & Roll Doctor' 'Oh Atlanta' y
'Spanish Moon' no pueden faltar en cualquier recopilatorio que se precie de
Little Feat) con algún pero para
Waiting For Columbus álbum en directo con todos los grandes clásicos del grupo. Los abusos terminaron derivando en la muerte de
Lowell George en 1979 por un ataque al corazón cuando se disponía a promocionar
Thanks I'll Eat It Here (
Warner, 1979) su álbum en solitario tras la disolución de
Little Feat. En 1988 los restantes miembros volverían a escena con
Craig Fuller (Pure Praire League) primero y
Shaun Murphy después como sustitutos, si se puede decir, de
Lowell George tocando y grabando discos hasta la actualidad aunque sin mayor repercusión.
Little Feat:
Lowell George - Vocals, Slide Guitar, Flute & Cowbell
Bill Payne - Keyboards, Synthesizer & Vocals
Paul Barrere - Guitar & Vocals
Richie Hayward - Drums
Kenny Gradney - Bass
Sam Clayton - Percussion
Track List:
Side 1
- Dixie Chicken (Lowell George & Fred Martin)
- Two Trains (George)
- Roll Um Easy (George)
- On Your Way Down (Allen Toussaint)
- Kiss It Off (George)
Side 2
- Fool Yourself (Fred Tackett)
- Walkin’ Al Night (Paul Barrere)
- Fat Man in the Bathtub (George)
- Juliette (George)
- Lafayette Railroad (George & Payne)
